在北京市東城區安定門(mén)內有一條東西向的幽深古街，四座跨街彩繪牌樓橫亙于古槐的枝繁葉茂間，街東西口的兩座牌樓上書(shū)“成賢街”，門(mén)前兩座牌樓上書(shū)“國子監”，此處便是元明清三朝的最高學(xué)府和教育行政管理機構——國子監。

　　國子監相當于古代的中央大學(xué)，為朝廷輸送了大量經(jīng)世之才，同時(shí)也接納外國留學(xué)生，在促進(jìn)中外文化交流方面發(fā)揮了積極作用。

　　臨雍講學(xué)與辟雍大殿

　　國子監始建于元代至元二十四年(1287)，至今已有七百多年歷史。明代永樂(lè )、正統年間曾大規模修葺和擴建。清代以前，國子監隸屬禮部，清代由皇帝親自過(guò)問(wèn)。順治九年(1652)清世祖親自視察國子監，世稱(chēng)“臨雍講學(xué)”，后世沿襲此制；康熙時(shí)重修國子監，親自題寫(xiě)“彝倫堂”匾額；雍正時(shí)將國子監南面142間官房撥予做學(xué)舍，即“南學(xué)”；乾隆時(shí)建辟雍，高宗親臨，舉行了隆重盛大的講學(xué)典禮，其臨雍之儀、講學(xué)之禮又為歷代沿襲。

　　辟雍大殿坐落在國子監院內的中心位置，坐北向南，平面呈正方形，正面望去，四角攢尖重檐頂，黃色琉璃瓦覆蓋，上面是3米多高的銅胎鎦金寶頂，連接四條向下彎曲逐漸挑起的屋脊。乾隆皇帝御書(shū)“辟雍”金字高懸在殿堂正前方。四面各開(kāi)一門(mén)，與四座白玉石橋相通，回廊和圜水環(huán)繞四周，水中有錦鯉暢游，構成“辟雍泮水”的勝景。俯瞰辟雍，正是“天圓地方”的寓意，整個(gè)建筑格局渾然天成，既有意蘊又不失靈動(dòng)。殿內為窿彩繪天花頂，設置龍椅、龍屏等皇家器具，以供皇帝臨雍講學(xué)之用。辟雍共有九間，意寓九州井田合為一宇，天子講學(xué)位居于中央。

　　辟雍一詞來(lái)源于周代，最早見(jiàn)于青銅器“周邢侯尊”(麥尊)上的銘文。在我國最早的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》中也多次出現。辟雍原意是周代修建的以筑臺圜水為特征的園林環(huán)境，是天子禮制活動(dòng)的重要場(chǎng)所。乾隆帝在《御制國學(xué)新建辟雍圜水工成碑記》中表示，北京國學(xué)自元、明以來(lái)雖有“國學(xué)”之名，卻無(wú)辟雍之實(shí)，臨雍講學(xué)也無(wú)辟雍可臨，名實(shí)不符。修建辟雍是為了重視教化，名實(shí)相符，復古而不泥古。

　　國子監的辟雍大殿修建于乾隆四十八年(1783)二月，乾隆四十九年十二月完工�！氨儆骸倍�字為乾隆皇帝專(zhuān)為辟雍大殿而題，原有滿(mǎn)漢兩種文字，民國年間維修時(shí)刪去了滿(mǎn)文，現在只剩下了漢字。乾隆五十年春，乾隆帝在新竣工的辟雍大殿舉辦盛大講學(xué)典禮。據記載，聽(tīng)講的學(xué)生有三千多人，加上各級官員、使臣等，跪滿(mǎn)圜橋以南中院、前院和集賢門(mén)外兩側街道，盛況空前。

　　如今，參天古樹(shù)掩映下的辟雍大殿，皇家威儀的影子依稀可見(jiàn)；圜水周流不斷，錦鯉躍于其間，古時(shí)的詞文對答猶在耳畔；壯觀(guān)的十三經(jīng)石碑林，198塊進(jìn)士題名碑，鐫刻的是孤燈冷月下的皓首窮經(jīng)。曾經(jīng)無(wú)數學(xué)生從這里走出去，成為國之棟梁，今天的國子監以其負載的深厚文化內涵聞名于世，成為傳承中華傳統文化的圣地。

　　官員均為科甲出身

　　國子監的最高領(lǐng)導為管理監事大臣，之下為祭酒、司業(yè)、監丞等，都有官銜品級。監事大臣直接對皇帝負責，不過(guò)一般只參與重大事務(wù)的決策，日常事務(wù)主要由祭酒管理。

　　國子監教員需德高望重、學(xué)養深厚，國子監官員均為科甲出身的名士大夫，例如明代首輔徐階、高拱和清代翁同龢的父親翁心存都曾在此任職。明代對國子監教官的考核有明確規定，祭酒和司業(yè)由吏部來(lái)考核，其他教官由禮部來(lái)考核。清代國子監教官的考核，與在京官員考核方式一致，即每三年一次京察，按照一定標準考核后，分別升降獎懲。京察的考核標準，順治三年分四格：才、守、政、年。才，是學(xué)識與才華；守，指品德操守；政，指政績(jì)與對朝政的態(tài)度；年，是年齡及身體狀況。

　　明代就有“積分制”

　　什么樣的人能成為國子監生，到這座最高學(xué)府學(xué)習呢？國子監生分為貢生和監生兩種——貢生，指的是各地官學(xué)按照一定的名額選拔出來(lái)的優(yōu)秀的生員(也就是秀才)，分為歲貢、恩貢、拔貢、優(yōu)貢、副貢、例貢六種；監生就是不經(jīng)過(guò)地方貢舉考試制度直接進(jìn)入國子監的學(xué)生，有恩監、蔭監、優(yōu)監、例監四種。

　　進(jìn)入國子監的生員課業(yè)任務(wù)十分繁重。明代國子監的教學(xué)活動(dòng)主要有會(huì )講、復講、背書(shū)等形式�！皶�(huì )講”是集體授課，由祭酒或司業(yè)等講授。生員聽(tīng)課時(shí)，不僅不能交頭接耳、任意走動(dòng)，還需整齊站立或莊嚴跪聽(tīng)，一般不得坐著(zhù)聽(tīng)課。會(huì )講結束后是復講與背書(shū)，這占到國子監生員學(xué)習時(shí)間的一半以上。國子監講授內容除“十三經(jīng)”外，還有劉向《說(shuō)苑》、明代律令等。每日還需練習書(shū)法，以二王、歐陽(yáng)詢(xún)、顏真卿、柳公權等大家為例。

　　國子監也實(shí)行“分層次教學(xué)”。明代將國子監分為六堂三級以區別層次。初入國子監，只知曉《四書(shū)》而“十三經(jīng)”尚未通達者，進(jìn)入正義、崇志、廣業(yè)三堂學(xué)習。學(xué)習一年半后，在考課中行文流暢、條理分明者升入修道、誠心二堂。再經(jīng)過(guò)一年半，需要兼通經(jīng)史，才有資格升入最高級的率性堂。明代對生員的學(xué)業(yè)考核，主要有坐堂、考課和積分三類(lèi)。坐堂是在國子監內讀書(shū)，考課是定期對生員進(jìn)行成績(jì)考核，生員進(jìn)入率性堂后，實(shí)行的是積分制考核。

　　生員在率性堂學(xué)習一年，共需考核12次，分為四季考核。一年積分超過(guò)8分為合格，國子監給予預備官職的資格。不到8分為不及格，這類(lèi)生員要繼續“坐堂”，即留級。積分考核制在清代初年也曾短暫實(shí)行。

　　國子監學(xué)生也需要“公派實(shí)習”，這就是明清實(shí)行的“歷事”制度。為進(jìn)一步提升國子監合格生員的政務(wù)處理能力，明清國子監派學(xué)生到官府各衙門(mén)學(xué)習政事，為期半年，合格的統稱(chēng)為“歷事生”。生員白天在各衙門(mén)學(xué)習，晚間則回到國子監住宿。在考校合格后，上等選用為官吏，中、下等則再“歷事”一年后考核。歷事生充任的衙門(mén)，既有中央官署，也有地方州縣，實(shí)習內容十分廣泛，甚至有清理糧田、監修水利等。清代乾隆年間，為編修《四庫全書(shū)》，乾隆帝下令將文體優(yōu)美的合格生員派往武英殿以備抄書(shū)之用。

　　國子監里的“留學(xué)生”

　　明清國子監除了擔負培養國內人才的職責，也是全國唯一可以接收外國留學(xué)生的學(xué)校：琉球、日本、朝鮮、越南、泰國、俄羅斯等國的學(xué)生，都曾在國子監讀書(shū)，其中以琉球留學(xué)生最具代表性。

　　琉球(今日本沖繩)曾長(cháng)期是中國的藩屬?lài)�，與中國往來(lái)密切，見(jiàn)諸史籍。自琉球中山王察度主政后，交流更加頻繁。明洪武二十五年(1392)，察度請求送王子孜每、闊八馬來(lái)華學(xué)習，太祖皇帝允準并詔令在國子監內專(zhuān)設王子書(shū)房。此后，琉球派遣學(xué)習成為定例。清朝沿襲明制，繼續接納琉球陪臣子弟入學(xué)�？滴醵�十三年(1684)，清帝批準了琉球中山王尚貞奏請四名陪臣子弟入國子監學(xué)習的請求；同時(shí)，詔令禮部和國子監專(zhuān)設琉球官學(xué)，選派得力教習、助教等官員，負責教學(xué)和管理，這也成為清代首批入國子監學(xué)習的琉球官學(xué)生。此后到同治十二年(1873)最后一位琉球官生回國，清代共有9批琉球官學(xué)生到國子監學(xué)習。

　　琉球官學(xué)的學(xué)制一般是四年，入學(xué)后，首先進(jìn)行的是入學(xué)教育，主要內容是當時(shí)的形勢，中國、琉球的地理知識，并教以學(xué)習方法，端正學(xué)習目標。之后才能學(xué)習正課，正課主要講授孔孟著(zhù)作，程朱理學(xué)等儒家經(jīng)典，學(xué)習課程由淺及深，先學(xué)《小學(xué)》啟蒙，次學(xué)《近思錄》入門(mén)，再學(xué)《四書(shū)》《五經(jīng)》。

　　國子監極為重視學(xué)生的品德教育，為培養人才起到了很好的導向作用。

　　潘相是清乾隆年間的琉球官學(xué)生教習，他將任教期間撰寫(xiě)的類(lèi)似教案的內容和與學(xué)生的問(wèn)答等教學(xué)體會(huì )寫(xiě)成《琉球入學(xué)見(jiàn)聞錄》一書(shū)。潘相強調求學(xué)最重要的是端正學(xué)習的動(dòng)機，樹(shù)立學(xué)習的志向，即“學(xué)莫先于定趨向”。書(shū)中詳細記載了琉球官學(xué)的學(xué)規，如每日早起需沐浴更衣，聽(tīng)講后要臨字帖，作詩(shī)詞。琉球官學(xué)生回國后有的成為經(jīng)世之才，有的擔任了琉球國的要職，比如蔡世昌官至國師，鄭孝德從事朝貢外交，歷次作為陪臣前來(lái)中國。