空調行業(yè)最近十分“熱鬧”。近期，銅價(jià)再次飆升，“以鋁代銅”風(fēng)云又起。十余年來(lái)，每當銅價(jià)飆漲，空調產(chǎn)業(yè)都會(huì )探討鋁代銅的可行性。對于廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，“用銅還是用鋁”是對成本和經(jīng)營(yíng)的考驗。對于廣大消費者來(lái)說(shuō)，是否會(huì )接納“以鋁代銅”的前提，是保證空調的冷熱性能和產(chǎn)品品質(zhì)不受影響。這場(chǎng)材質(zhì)博弈勢必需要整個(gè)空調行業(yè)更加長(cháng)遠和廣闊的思考。

　　銅鋁十幾年的較量

　　銅與鋁在空調行業(yè)中的博弈歷史，可以追溯到十幾年前。

　　彼時(shí)，銅憑借其優(yōu)秀的導熱性能和長(cháng)久的使用壽命，一直是空調多個(gè)關(guān)鍵部件（如整機管路和換熱器等）的首選材料。然而，銅作為一種稀缺資源，價(jià)格受全球供需關(guān)系影響較大，隨著(zhù)時(shí)間的推移，銅價(jià)的波動(dòng)性開(kāi)始顯現。當銅價(jià)大幅上漲時(shí)，對于依賴(lài)銅作為原材料的空調制造業(yè)而言，成本壓力顯著(zhù)增加，此時(shí)尋找成本更低的替代材料變得尤為重要。而在眾多材料中，鋁因成本優(yōu)勢呼聲最高。

　　據統計，2024年5月下旬，銅價(jià)在持續數月的上漲后達到歷史頂峰，逼近9萬(wàn)元/噸?，F在銅價(jià)雖已回落到7.2萬(wàn)元/噸，但也遠遠超過(guò)鋁價(jià)1.9萬(wàn)元/噸。同等條件下，鋁與銅的成本差距超過(guò)3倍。這無(wú)疑為制造商提供了巨大的利潤空間，尤其是在原材料價(jià)格波動(dòng)頻繁的當下。

　　業(yè)界人士對空調產(chǎn)業(yè)上下游實(shí)現鋁代銅的效果做過(guò)粗略測算：一般空調產(chǎn)品的用銅量大概在4~10公斤，占空調總重量的20%左右。根據國家統計局數據，2023年，全國空調器累計產(chǎn)量為24487萬(wàn)臺。若以單臺空調使用最低4公斤銅為例，僅一年的耗銅量就高達百萬(wàn)噸。也就是說(shuō)，在空調制造成本中，每年銅成本至少超過(guò)700億元。即使用鋁實(shí)現對一半銅的替換，空調產(chǎn)業(yè)的成本控制效果也相當可觀(guān)。

　　除了成本優(yōu)勢，鋁材之所以成為銅的首選替代方案與自身特性分不開(kāi)。

　　?中國家用電器服務(wù)維修協(xié)會(huì )副會(huì )長(cháng)趙捷在接受《中國電子報》記者采訪(fǎng)時(shí)指出，空調行業(yè)長(cháng)期以來(lái)一直在探討鋁代銅的可能性。鋁作為一種輕質(zhì)金屬，其密度約為銅的1/3，更適合完成輕量化設計，在顯著(zhù)減輕家電產(chǎn)品整機重量的同時(shí)，也減少了空調、冰箱等制冷設備在運行過(guò)程中所需能耗，進(jìn)而降低用戶(hù)的用電成本。此外，空調在運行過(guò)程中，往往會(huì )遇到多種化學(xué)物質(zhì)的侵蝕，如空氣中的氧氣、水分等。而鋁材料由于具有良好的耐腐蝕性，能夠有效地減少此類(lèi)情況的發(fā)生，提高產(chǎn)品的可靠性和穩定性。

　　為何對鋁猶豫不決？

　　據悉，行業(yè)為了能使鋁材更好地代替銅，已經(jīng)嘗試多項研發(fā)工作（如氧化鋁層清除、涂覆保護層、合金添加等）。隨著(zhù)技術(shù)的進(jìn)步，鋁材料的應用范圍和性能正在逐步擴大和提升。但是在空調領(lǐng)域，這些優(yōu)點(diǎn)始終未能支撐鋁材在空調產(chǎn)業(yè)大踏步前進(jìn)，其應用推廣依舊受到多重阻力。

　　趙捷分析稱(chēng)，鋁代銅的可行性很大程度上取決于鋁材料在空調應用中的技術(shù)成熟度，包括但不限于導熱性（鋁的導熱性能不及銅，影響散熱效率）、耐用性（鋁的硬度較低，雖然易于加工但也易變形）等。而且，鋁的熔點(diǎn)相對較低，需要在較低的溫度下進(jìn)行加工操作，這意味著(zhù)生產(chǎn)廠(chǎng)家在進(jìn)行鋁代銅轉型時(shí)，需在設備、工藝和技術(shù)上進(jìn)行相應的調整和改進(jìn)，以適應鋁材料的加工特性，這不僅增加了生產(chǎn)成本，還提高了加工難度，對生產(chǎn)效率和產(chǎn)品質(zhì)量的穩定性提出了更高的要求。此外，鋁材料在焊接過(guò)程中易產(chǎn)生氣孔、裂紋等缺陷，這使得傳統的焊接方式在鋁材料上的應用受到了限制。為適應鋁代銅后的連接需求，行業(yè)還需要探索新的連接方式，如鉚接、螺紋連接等。

　　事實(shí)上，空調產(chǎn)業(yè)對鋁的應用顯得猶豫不決的重要原因，有技術(shù)難點(diǎn)，也有路線(xiàn)博弈，但這些都不是最關(guān)鍵的因素。最關(guān)鍵的因素是消費者對于鋁代銅技術(shù)存疑。

　　奧維云網(wǎng)（AVC）大家電事業(yè)部空調部副總經(jīng)理楊超對《中國電子報》記者表示，空調是提高生活質(zhì)量的家居產(chǎn)品，對于廣大的消費用戶(hù)來(lái)說(shuō)，是否會(huì )接納“以鋁代銅”的前提，是保證空調的冷熱性能和產(chǎn)品品質(zhì)不受影響。但由于鋁制材料在物理性質(zhì)和化學(xué)性質(zhì)上與銅制材料存在差異，消費者對于鋁代銅產(chǎn)品的性能和可靠性存在一定的疑慮，擔心其無(wú)法與傳統銅制產(chǎn)品相媲美。例如，一些消費者認為鋁制產(chǎn)品不如銅制產(chǎn)品堅固耐用，或者擔心鋁制產(chǎn)品在使用過(guò)程中會(huì )產(chǎn)生有害物質(zhì)等。

　　從市場(chǎng)接受度角度來(lái)看，消除消費者對鋁代銅產(chǎn)品的疑慮，提高其接受度是一項長(cháng)期積累和培養的過(guò)程。因此，這場(chǎng)關(guān)于材質(zhì)的博弈目前來(lái)看還要持續很長(cháng)一段時(shí)間。

　　在這種情況下，趙捷指出，空調廠(chǎng)商可以先嘗試部分部件的材料替換。例如，可優(yōu)先考慮替換連接管和蒸發(fā)器部分，但是需要更具韌性的冷凝器和更強導電性的電機部分在短時(shí)間內不建議使用鋁材替代。

　　據業(yè)內人士透露，目前，已經(jīng)有部分廠(chǎng)商嘗試應用鋁代銅技術(shù)，并將產(chǎn)品推向市場(chǎng)，但技術(shù)成熟度尚需進(jìn)一步考察和驗證。

　　對此，中國家用電器研究院副總工程師魯建國在接受《中國電子報》記者采訪(fǎng)時(shí)表示，廠(chǎng)商在嘗試推進(jìn)鋁代銅的過(guò)程中，一方面，有必要將降低的成本體現在終端產(chǎn)品價(jià)格上，降低售價(jià)，惠及消費者；另一方面，還需要在醒目處標識注明替換鋁件后的產(chǎn)品使用壽命和養護方式等，讓消費者自行判定、權衡是否選購。