老北京最熱鬧的節日不是春節，而是元宵節。一年一度的上元燈會(huì )、舞龍舞獅、老北京叫賣(mài)等老北京民俗味十足的元宵節傳統節目，是老北京市民期待這個(gè)節日的一大原因。傳統的老北京元宵節活動(dòng)主要由花會(huì )、燈會(huì )、吃元宵3個(gè)部分組成。
河北省
河北較為獨特的元宵節習俗有井陘的拉花，井陘拉花是一株古老藝術(shù)奇葩。贊皇縣元宵節習俗——“拉碌碡”，拉祿碡是一種表現勞動(dòng)生活的舞蹈，主要活動(dòng)在元宵節，它以打擊樂(lè )伴奏。有大鼓、大鑼、鐃、水镲等。永平府元宵節，有病的婦女群聚窯下，稱(chēng)“陶灸”。兒女交錯度橋，稱(chēng)“度百厄”。也有人以紙裁剪為九條紙繩，信手打結以卜休咎，稱(chēng)“結羊腸”。
安徽省
古城鳳陽(yáng)縣，蕩秋千、挑燈籠、撂火把等民間習俗，成了元宵佳節的三大習俗。鳳陽(yáng)民間有“元宵節蕩秋千，一年腰不疼”的說(shuō)法。每逢元宵佳節，最讓孩子們動(dòng)心的還是“挑燈籠”。各種花燈早在幾天前就紛紛“搶早”上市，造型各異的花燈將府城鎮夜晚裝點(diǎn)一新。撂火把是一種青少年集體活動(dòng)。在鳳陽(yáng)農村，留心的孩子都會(huì )早早有意識地收集、準備著(zhù)一些廢舊掃帚、刷把，以備元宵節撂火把。
山西省
掛花燈，是山西人民歡慶元宵節必備的一種形式。每逢元農宵節來(lái)臨之時(shí)，家家戶(hù)戶(hù)都掛起各式各樣的燈，從十四至十六，每晚都開(kāi)形形色色，異彩紛呈。放焰火，為山西人民元宵節最為喜人的活動(dòng)。元宵節夜在廣場(chǎng)都要進(jìn)行放煙火活動(dòng)，到時(shí)全家都走到大街上，去看那美麗的煙火。
山東省
開(kāi)展游藝活動(dòng)是元宵節的重要內容。雜耍的形式各種各樣，獅子舞、龍燈舞、高蹺、旱船、花棍、秧歌、趕毛驢等應有盡有，內容以戲曲為主。曲阜城周?chē)宕逋纨垷�，每個(gè)村的龍燈都要到孔府中表演�？赘｝垷舻牡胤皆诙T(mén)里大堂前，平時(shí)不得入內的孔府，這時(shí)也準許外人入內看耍龍燈。耍龍燈時(shí)，孔府的當差和“花炮戶(hù)”在一旁燃放焰火。
河南省
河南人最獨特的習俗，就是在元宵之夜，家家戶(hù)戶(hù)都得在祖宗墓前，用竹蔑和紅紙扎上燈籠，點(diǎn)燃其間的蠟燭任其燃盡。元宵節一般的習俗是賞花燈、猜燈謎、吃湯圓、舞獅，即使是河南人，也少見(jiàn)在祖宗墳前點(diǎn)燈的習俗。
陜西省
每年農歷正月十五元宵節期間，除大鬧花燈外，還流傳一種“放天燈”的風(fēng)俗。這種風(fēng)俗由來(lái)已久，據史可查唐時(shí)已有此舉�！鞍闊麴x”流行于陜西銅川一帶。每年農歷正月十五日，元宵節期間，各家各戶(hù)在自己房屋里，設香案點(diǎn)燭焚香，鳴放鞭炮。屋內處處點(diǎn)燈，燈旁放著(zhù)各式各樣的花饃，稱(chēng)為“伴燈饃”。
江蘇省
元宵節泰州有5大習俗，吃元宵、鬧元宵、猜燈謎、放煙火、送吉祥。送吉祥是泰州部分鄉鎮特有的習俗。在元宵節這天，親戚朋友要給新婚的新娘子送橋樁、送子觀(guān)音等，以祝福早生貴子。還有些地方是拉著(zhù)新娘子走百子橋，同樣是求子。
浙江省
杭州民間傳正月十五為上元天官賜福之辰，多齋素誦經(jīng)，匍匐至吳山禮拜。海寧縣元宵節以精致的菊花燈為最出名。上虞縣少于元宵節晚上到戡恃月臺上較量武藝。建德縣人家有新娶媳婦的，于元宵節設酒祭床。
江西省
從正月初一至十五晚飯后，全村老少就會(huì )集聚在村中祠堂或者廟宇，手持元宵歌本，對著(zhù)元宵畫(huà)唱歌，當地人稱(chēng)之為唱元宵歌（也叫唱船）。正月十五晚上除了唱船、贊船、劃船等活動(dòng)外，還要喝元宵酒、吃元宵羹——這是當晚的壓軸戲。整個(gè)祠堂擺滿(mǎn)桌椅，有村民用年數已久的海壺盛滿(mǎn)自己釀造的米酒，給每位來(lái)賓倒上滿(mǎn)滿(mǎn)一碗，每張桌子上還盛有一大盆元宵羹供大家享用�！ �
湖北省
湖北孝感楊店鎮是“龍燈之鄉”。楊店龍燈，孝感稱(chēng)之為“楊店高龍”，是孝感市第二批及湖北省第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
每年從臘月開(kāi)始著(zhù)手用竹片扎龍燈、龍身、龍尾、繡龍衣；用彩紙扎龍頭、龍尾，并連接彩龍頭、龍身、龍尾組成一條完整的龍燈，整條龍燈有12節（龍身由十個(gè)竹燈連接而成，加上龍頭和龍尾便是12節，)，表示一年有12個(gè)月份。正月十二晚舉行龍燈開(kāi)光儀式、正月十三出行、上廟、喝彩，每條龍燈穿行了楊店窄小的老街進(jìn)行活動(dòng)，家家門(mén)前擺香案，迎接賓龍。正月十四拜燈、每條龍燈分別在各自灣里叩拜群眾，表示新年問(wèn)候，代表吉祥；正月十五玩游燈、燦燈；圍觀(guān)的群眾跟隨龍燈分別游到各自灣里，晚上十二點(diǎn)全灣男女老少齊上陣集中在一起燒毀龍燈，稱(chēng)之為燦燈、送龍燈升天，伴隨著(zhù)鑼鼓聲、鞭炮聲。
楊店高龍的組成：多用竹、木、布、彩紙扎成，龍衣一般用黃、青、白、赤、黑五色，傳說(shuō)代表金、木、水、火、土五行。龍燈軀體內燃燭，舞龍者依先后順序，適當縮短各節之間的距離，雙手把住龍腳，從首至尾“龍珠”左右擺動(dòng)，有如巨龍婉蜒前行，其聲勢浩大，場(chǎng)面壯觀(guān)。其文化內涵十分豐富，有龍出洞、三點(diǎn)頭號、拜四方，還有下鉆洞、上翻身、龍映水等，慢舞時(shí)雍容大度、優(yōu)美抒情；快舞時(shí)激越奔放，別具一格，有著(zhù)濃郁的地方特色，所用的曲牌音樂(lè )喜慶動(dòng)聽(tīng)，有著(zhù)強烈的藝術(shù)感染力�！ �
湖南省
常德上元各家以椒為湯，加入韭菜儆果諸物款待客人，稱(chēng)為“時(shí)湯”。新田縣游完龍燈后，將龍燈付之一炬，稱(chēng)為“送災”。
湖南郴州市蘇仙區正源村的村民正在為即將到來(lái)的“火仙�！濒[元宵進(jìn)行最后的彩排。據村民介紹，牛是該村的守護神，“火仙�！痹从谝粋�(gè)古老的神話(huà)故事，村民們在每年的正月十五日，會(huì )用稻草扎成牛的形狀再插上香火與火龍一起鬧元宵，以此為本村保平安。
四川省
四川元宵節有“四偷”的習俗：“一偷湯圓二偷青，三偷檐燈四偷紅�！背送登嗍菫榱藦娚硗�，其馀皆為求子的習俗。開(kāi)縣有“對罵”的習俗。元宵節時(shí)人們搬板凳到戶(hù)外去，將平日之怨氣，盡皆罵出，被罵之人不得回罵。
福建省
元宵節給新嫁女送燈，是舊日福建的習俗，各地送的燈品式樣不盡相同，但目的一樣：“添丁�！遍}南一些地方，比如漳浦等地，燈節中還有一叫“穿燈腳”的習俗。燈節中的舞龍燈，是福建元宵節中最受歡迎的節目，龍燈長(cháng)數十尺，有頭有尾。燈節中還有一種燈猜頗受歡迎，燈猜也叫“猜燈謎”或“出燈猜”。
廣東省
廣東的元宵節喜歡“偷”摘生菜，拌以糕餅煮食以求吉祥;新安縣民有於去年生男者，皆於元宵夜慶燈。南雄鬧花燈時(shí)，父母取龍燈上之龍須線(xiàn)給小兒系帶，據說(shuō)可保兒童無(wú)疾病。又取龍燈內殘存的蠟燭照床下，據說(shuō)可以產(chǎn)貴子。文昌縣民元宵夜偷青時(shí)，偷中的以挨罵為吉祥之兆，偷不中者則以不挨罵為吉兆。
貴州省
元宵節來(lái)臨，貴州省松桃苗族自治縣寨英古鎮舉行“滾龍鬧元宵”活動(dòng)�！皾L龍”是寨英古鎮特有的民俗藝術(shù)，距今已有600多年歷史。正月十五日夜，土家族民俗“炸龍”活動(dòng)在德江中心城區拉開(kāi)序幕。此次“炸龍”云集了70余條龍燈隊伍，并吸引了近20萬(wàn)群眾駐足觀(guān)看，場(chǎng)面震撼令人心跳。德江土家族民眾過(guò)元宵節分為白天和黑夜兩段：白天以舞龍、耍獅、花燈表演等為重；元宵夜則炸龍狂歡。該縣在600多年前就有“舞龍求雨”的圖文記載和土家舞龍、炸龍的傳統，并延續至今，此項活動(dòng)已被列入貴州省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
云南省
云龍縣於元宵節前迎三崇神，沿街立棚祭祀。彌勒州元宵后一日燃香於橋，投石水中，再取水洗眼，據說(shuō)可以去疾病。元宵節吃元宵，是全國各地的共同風(fēng)俗。這種食品最早出現在宋代，詩(shī)人姜白石在一首《詠元宵》的詩(shī)中寫(xiě)道："貴客鉤簾看御街，市中珍品一時(shí)來(lái)�！斑@”市中珍品"即指元宵。宋人周必大也曾寫(xiě)過(guò)一首《元宵煮浮圓子》詩(shī)：今夕是何夕，團圓事事同。湯官巡舊味，灶婢詫新功。星燦烏云里，珠浮濁水中。歲時(shí)編雜詠，附此說(shuō)家風(fēng)。
臺灣省
在臺灣，還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會(huì )嫁到好丈夫的傳統習俗，俗稱(chēng)：“偷挽蔥，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美滿(mǎn)的女孩，要在元宵之夜到菜園里偷摘蔥或青菜，期待未來(lái)家庭幸福，唐代的燈市還出現樂(lè )舞百戲表演，成千上萬(wàn)的宮女，民間少女在燈火下載歌載舞，叫做行歌、踏歌。
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽(tīng)說(shuō)佛教有正月十五日僧人觀(guān)佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過(guò)程。
在漢文帝時(shí)，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng )建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節確定為重大節日。 另有一說(shuō)是元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說(shuō)”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂(lè )，故上元節要燃燈。
元宵節的節期與節俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長(cháng)、擴展的。就節期長(cháng)短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長(cháng)達五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節相接，白晝?yōu)槭�，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀(guān)。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂(lè )活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
元宵燈聯(lián)
元宵張燈是我國人民的傳統習俗。古往今來(lái)，不僅有大量膾炙人口的元宵詠燈詩(shī)，而且也留下了無(wú)數情趣盎然的元宵吟燈聯(lián)。
元初\南宋末，南宋有個(gè)叫賈似道的人鎮守淮陰（今揚州）時(shí)，有一年上元燈節張燈，門(mén)客中有人摘唐詩(shī)詩(shī)句作門(mén)燈聯(lián)“天下三分明月夜，揚州十里小紅樓�！睋f(shuō)，此聯(lián)為我國最早的燈聯(lián)。此后歷代都有人爭相效仿，在大門(mén)或顯眼的柱子鑲掛壁燈聯(lián)、門(mén)燈聯(lián)，不僅為元宵佳節增添了節日情趣，也為賞燈的人們增加了欣賞的內容。
被稱(chēng)為“父子雙學(xué)士，老小二宰相”的清代安徽桐城人張英、張廷玉，皆能詩(shī)善對。有一年元宵佳節，張府照例張燈掛彩，燃放鞭炮。老宰相出聯(lián)試子“高燒紅燭映長(cháng)天，亮，光鋪滿(mǎn)地�！毙⊥⒂袼妓鲿r(shí)聽(tīng)到門(mén)外一聲花炮響，頓時(shí)領(lǐng)悟，對曰“低點(diǎn)花炮震大地，響，氣吐沖天�！睂φ坦ふ�，天衣無(wú)縫，堪稱(chēng)妙對。
最為人津津樂(lè )道的恐怕是北宋王安石妙聯(lián)為媒的故事了。王安石20歲時(shí)赴京趕考，元宵節路過(guò)某地，邊走邊賞燈，見(jiàn)一大戶(hù)人家高懸走馬燈，燈下懸一上聯(lián)，征對招親。聯(lián)曰“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步�！蓖醢彩�(jiàn)了，一時(shí)對答不出，便默記心中。到了京城，主考官以隨風(fēng)飄動(dòng)的飛虎旗出對“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身�！蓖醢彩匆哉杏H聯(lián)應對出，被取為進(jìn)士。歸鄉路過(guò)那戶(hù)人家，聞知指親聯(lián)仍無(wú)人對出，便以主考官的出聯(lián)回對，被招為快婿。一副巧合對聯(lián)，竟成就了王安石兩大喜事。
傳說(shuō)明成祖朱棣于某年元宵節微服出游，遇一秀才，談得頗投機。朱棣出上聯(lián)試他才情，聯(lián)云：“燈明月明，燈月長(cháng)明，大明一統�！蹦切悴帕⒓磳Τ鱿侣�(lián)“君樂(lè )民樂(lè )，君民同樂(lè )，永樂(lè )萬(wàn)年�！薄坝罉�(lè )”是明成祖年號，朱棣大喜，遂賜他為狀元。
元宵燈謎
燈謎在春秋時(shí)代就有，那時(shí)叫“隱語(yǔ)”，到漢魏時(shí)才開(kāi)始稱(chēng)為“謎”，南宋時(shí)有人將謎語(yǔ)寫(xiě)在燈上，在上元節讓人猜燈謎。南宋后，賞花燈、猜燈謎讓元宵節的氣氛熱鬧而溫馨。由于燈謎都難以猜中，如同老虎難以被射中一樣，所以也稱(chēng)為“燈虎”（也叫文虎）。傳統燈謎的制作講求一定的格式，需運用巧思才可以制出十分高妙的燈謎，是中國獨創(chuàng )的文學(xué)藝術(shù)。
有一年元宵節，乾隆皇帝帶著(zhù)一群文武大臣，興致勃勃前去觀(guān)看燈會(huì )。左看各種燈籠五顏六色，美不勝收；右瞧各種燈籠別致風(fēng)趣，耐人尋味�？吹礁吲d時(shí)，乾隆皇帝陪他的大臣們也出謎聯(lián)，讓大家猜一猜。大學(xué)士紀曉嵐稍思片刻，就揮筆在宮燈上寫(xiě)了一副對聯(lián)：
“黑不是，白不是，紅黃更不是。和狐狼貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸。詩(shī)不是，詞不是，《論語(yǔ)》也不是。對東西南北模糊，雖為短品，也是妙文�！�
乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一個(gè)個(gè)抓耳撓腮，怎么也猜不出來(lái)，最后還是紀曉嵐自己揭了謎底：猜謎。
相關(guān)詩(shī)詞
“一曲笙歌春如海，千門(mén)燈火夜似晝”。
歷代文人墨客贊美元宵花燈的詩(shī)句數不勝數，如今讀來(lái)仍趣味無(wú)窮。
唐代時(shí)，元宵放燈已發(fā)展成為盛況空前的燈市。京城“作燈輪高二十丈，衣以錦綺，飾以金銀，燃五萬(wàn)盞燈，簇之為花樹(shù)”。唐代詩(shī)人蘇味道的《正月十五夜》詩(shī)云牶“火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi)。暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)�！泵枥L了燈月交輝，游人如織，熱鬧非凡的場(chǎng)景。值得稱(chēng)道的，還應首推唐代詩(shī)人崔液的《上元夜》牶”玉漏銅壺且莫催，鐵關(guān)金鎖徹明開(kāi)；誰(shuí)家見(jiàn)月能閑坐，何處聞燈不看來(lái)�！边@里雖沒(méi)有正面描寫(xiě)元宵盛況，卻蘊含著(zhù)十分歡樂(lè )愉悅熱烈熙攘的場(chǎng)景。
宋代的元宵夜更是盛況空前，燈市更為壯觀(guān)。蘇東坡有詩(shī)云牶“燈火家家有，笙歌處處樓�！狈冻纱笠灿性�(shī)寫(xiě)道“吳臺今古繁華地，偏愛(ài)元宵影燈戲�！痹�(shī)中的“影燈”即是“走馬燈”。大詞人辛棄疾曾有一闕千古傳誦的頌元宵盛況之詞“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨。寶馬雕車(chē)香滿(mǎn)路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉，一夜魚(yú)龍舞”。
明代更加鋪張，將元宵放燈從三夜改為十夜。唐伯虎曾賦詩(shī)盛贊元宵節，把人們帶進(jìn)迷人的元宵之夜。詩(shī)曰“有燈無(wú)月不誤人，有月無(wú)燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月似銀。滿(mǎn)街珠翠游春女，沸地笙歌賽社神。不展芳樽開(kāi)口笑，如何消得此良辰�！�
清代元宵熱鬧的場(chǎng)面除各種花燈外，還有舞火把、火球、火雨，�；瘕�、火獅等。阮元有羊城燈市詩(shī)云：“海螯云鳳巧玲瓏，歸德門(mén)明列彩屏，市火蠻賓余物力，長(cháng)年羊德復仙靈。月能徹夜春光滿(mǎn)，人似探花馬未停；是說(shuō)瀛洲雙客到，書(shū)窗更有萬(wàn)燈青�！鼻宕�(shī)人姚元之寫(xiě)的《詠元宵節》詩(shī)：“花間蜂蝶趁喜狂，寶馬香車(chē)夜正長(cháng)。十二樓前燈似火，四平街外月如霜�！备巧鷦�(dòng)、精彩別致。
充滿(mǎn)詩(shī)情和浪漫色彩的元宵節，往往與愛(ài)情連在一起。歷代詩(shī)詞中，就有不少詩(shī)篇借元宵抒發(fā)愛(ài)慕之情。北宋歐陽(yáng)修詞：“今年元夜時(shí)，月與燈依舊；不見(jiàn)去年人，淚滿(mǎn)春衫袖�！笔銓�(xiě)了對情人的思念之苦。
傳統戲曲陳三和五娘是在元宵節賞花燈進(jìn)相遇而一見(jiàn)鐘情，樂(lè )昌公主與徐德言在元宵夜破鏡重圓，《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情�！�。